Riesgos Naturales

Recientemente, el ICOG ha publicado el libro Implicaciones económicas y sociales de los riesgos naturales, una obra que ha contado con la colaboración de 13 representantes de las principales universidades y organismos especializados en el sector, en donde se hace un diagnóstico sobre la situación de los riesgos naturales en el mundo y en España, describiendo las fórmulas de cobertura aseguradora y los nuevos instrumentos financieros de transferencia alternativa de riesgos. Posteriormente se realiza una reflexión sobre las implicaciones de los riesgos naturales, abordando los desafíos actuales en el ámbito de la prevención y señalando, como conclusión más significativa, la necesidad de perfeccionar el proceso de transferencia de información, desde el ámbito científico a los niveles político, institucional y social.

Naciones Unidas presentó el pasado 23 de enero un programa destinado a reducir el impacto de los desastres naturales en las infraestructuras hospitalarias, que en muchos casos y sobre todo en los países en desarrollo, no están preparadas para enfrentarse a situaciones de catástrofe.

El programa tiene el objetivo de que cada hospital elabore y se organice en función de un plan propio de gestión de riesgos, tanto naturales, como los producidos por intervención del hombre, señaló Samir Ben Yahmed, experto de la OMS, en una conferencia de prensa.

Los hospitales están sometidos a riesgos permanentes relacionados con la propagación de enfermedades infecciosas, fuga de sustancias peligrosas, caída de los sistemas informáticos o incendios, además de amenazas naturales -terremotos, huracanes o inundaciones- exacerbadas ahora por el fenómeno del cambio climático, agregó.

La directora adjunta de la Estrategia de la ONU para la Reducción de Desastres (ISDR, por sus siglas en inglés), Helena Molin, explicó que desastres como esos destruyen cada año “centenares de hospitales y otros centros de atención médica”, a pesar de que prevenir tal consecuencia es relativamente sencillo.

Explicó que el costo de la adopción de medidas preventivas en las fases de concepción y construcción de un nuevo hospital representa menos del 4 por ciento del coste total de un hospital, una pequeña inversión si se considera que hasta el 90 por ciento de su valor queda protegido.

Para ilustrar la importancia del nuevo programa, Molin recordó que el terremoto registrado el pasado agosto en Perú, “privó a la ciudad de Pisco (la más afectada) del 97 por ciento de camas de hospital”, mientras que un desastre similar en Pakistán, en 2005, “destruyó totalmente el 50 por ciento de los centros de salud en las zonas siniestradas”.

“El precio a pagar si un hospital queda fuera de servicio cuando ocurre una catástrofe es exorbitante y, en comparación, hacer hospitales más seguros resulta económico”, señaló el director de la (ISDR), Salvador Briceño.

Por su parte, Ben Yahmed señaló que el programa permitirá “compartir buenas prácticas y entrenar al personal sanitario para que aprenda a reaccionar adecuadamente frente a situaciones de desastre”.

Agregó que la prevención pasa por cuestiones fundamentales como “elegir bien el lugar donde se construirá un hospital”, pues muchas veces son edificados en áreas expuestas a desastres previsibles, como inundaciones o deslizamientos de tierra.

Fuente: EFE

La publicación de Naciones Unidas The Disaster Risk Reduction: 2007 Global Review, contrasta y compara las tendencias y modelos del riesgo de desastre con el progreso que está siendo realizado por aquellos países que implementan las actuaciones de prevención diseñadas en el Marco de Hyogo. En esta publicación se identifican escenarios de alta intensidad de riesgo, como los terremotos, que pueden provocar impactos catastróficos a gran escala en regiones con altas concentraciones de población y elevada actividad económica. También se identifican otros escenarios con menor intensidad de riesgo pero con efectos acumulativos en zonas de población dispersa. Se analiza en la publicación si los progresos en la implementación del Marco de Hyogo reducirá la mortalidad y las pérdidas económicas de los terremotos y los peligros climáticos en el ámbito de los escenarios identificados.

Esta publicación puede ser consultada en el portal PreventionWeb, desarrollado para difundir información que permita mejorar la resiliencia de las naciones y comunidades ante los desastres.

El Ministerio de Vivienda firmó el pasado 5 de diciembre un convenio con el Colegio Oficial de Geólogos para la realización de una guía metodológica de elaboración de mapas de riesgos naturales en España. La elaboración de estos mapas es uno de los instrumentos que fija la Ley de Suelo para evitar que en el futuro se sigan urbanizando suelos en zonas que podrían sufrir inundaciones o en las que se pueda detectar la existencia de otros riesgos naturales. Según esta norma, los informes de sostenibilidad ambiental imprescindibles para cualquier actuación de urbanización, deben incluir un mapa de riesgos naturales.

Nota de prensa Ministerio de Vivienda

El Centro de Investigación sobre Epidemiología de Desastres (CRED) ha publicado la estadística anual sobre desastres correspondiente al año 2006. Los eventos más destructivos fueron: el terremoto de Indonesia (5778 muertos), el tifón de Filipinas (1399 muertos) y la ola de calor en Europa (3392 muertos). China, Estados Unidos y la India fueron los países que más sufrieron económicamente los efectos de los desastres naturales, con pérdidas evaluadas de 13,5; 5 y 3,4 billones de dólares, respectivamente. En el informe, se resalta el aumento de desastres por inundaciones y tormentas de viento con respecto a años anteriores.

Informe completo:
Annual Disaster Statistical Review: Numbers and Trends

El pasado mes de octubre se publicó la última edición de la Homeland Security Strategy de los EE.UU., en donde se desarrollan los objetivos y prioridades para la seguridad de esta nación durante los próximos años. Por primera vez, se acentúa en este documento la importancia de los desastres naturales para la seguridad nacional reconociendo el valor de las actividades de preparación: “Threats come not only from terrorism, but also from nature … Efective preparation for catastrophic natural disaster and man-made disasters, while not homeland security per se, can nevertheless increase the security of the homeland.”

La concentración residencial de radón, procedente de materiales geológicos del subsuelo, es un riesgo natural poco conocido, sin embargo, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, atribuye a esta causa la muerte de unas 21.000 personas al año, por considerarse el radón un carcinógeno humano.

Numerosos países ya han emprendido iniciativas normativas para regular los niveles de exposiciòn a la radiactividad natural y las medidas de protección aplicables. El país más avanzado en este tipo de reglamentación es Estados Unidos, en donde se define como nivel de actuación los 148 becquerels por metro cúbico, valor a partir del cual deben aplicarse medidas de protección.

En la Unión Europea se redactó en 1997 una guía técnica que establece niveles muy permisivos de actuación, entre 500 y 1000 becquerels por metro cúbico para concentraciones de radón en lugares de trabajo, aunque deja a los países miembros la libertad de establecer su nivel de protección por debajo de estos niveles. En Francia, la normativa vigente obliga a medir desde 2004 los niveles de radón en las escuelas, hospitales, residencias, balnerarios y otros edificios abiertos al público, estableciendo límites entre 400 y 1000 becquerels por metro cúbico.

En España se promulgó en 2001 el Reglamento sobre Protección Sanitaria de Radiaciones Ionizantes, pero excluye de su aplicación las exposiciones de radón en las viviendas o a los niveles naturales de radiación, es decir, a los radionucleidos contenidos en el cuerpo humano, a los rayos cósmicos a nivel del suelo o a la exposición por encima del nivel del suelo debida a los radionucleidos presentes en la corteza terrestre no alterada.

El mapa de radiactividad natural elaborado por el Consejo de Seguridad Nuclear identifica tres zonas básicas de riesgo: bajo, con menos de 150 Bq/m3; medio, entre 150 y 200 Bq/m3, y alto, con más de 200 Bq/m3, asociadas a las áreas graníticas de Galicia, Sierra de Guadarrama, norte de Extremadura y Salamanca.

El Consejo de Ministros ha aprobado un Real Decreto por el que se modifica el Estatuto del Instituto Geológico y Minero de España, con el fin de modernizarlo y adaptarlo a las circunstancias actuales de este organismo público de investigación dependiente del Ministerio de Educación y Ciencia.

Entre los cambios introducidos destaca la modificación de la organización de su estructura, con el objetivo de mejorar su inserción en el sistema Ciencia–Tecnología–Empresa y su productividad científico–técnica. La nueva organización permitirá articular equipos de trabajo multidisciplinares. Asimismo, la propuesta intenta hacer compatible, de forma amplia, la actividad investigadora y de producción científica dentro del Instituto con el carácter de institución asesora en materia científica y técnica. Con el nuevo Estatuto el Instituto Geológico y Minero estará estructurado en tres Departamentos: de Investigación en Recursos Geológicos, de Investigación y Prospectiva Geocientífica y de Infraestructura Geocientífica y Servicios. (more…)

Madrid, 10 de julio (EFE):

El ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, advirtió hoy de que habrá que estar “especialmente vigilantes” ante el riesgo de incendios estos meses, ya que este verano se prevé “muy caluroso” y, como este invierno fue “especialmente lluvioso”, explicó, “hay mucha vegetación”.

Pese a ello, el ministro destacó el incremento del dispositivo existente dedicado específicamente a la prevención y a la extinción de incendios forestales, con casi 4.000 efectivos entre policías y guardias civiles este año, dijo, lo que supone un aumento del 20 por ciento.

Rubalcaba compareció ayer en rueda de prensa, acompañado del subsecretario del Ministerio del Interior, Justo Zambrana, y del director general de Protección Civil, Francisco Javier Velázquez, en la sede de la Dirección General de Protección Civil y Emergencias, para presentar el nuevo portal de internet www.inforiesgos.es.

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