Riesgos Naturales

La gran movilidad y las numerosas interconexiones existentes en el mundo globalizado, hace que hechos acaecidos en cualquier parte del planeta tengan repercusiones en el resto del mundo. Un buen ejemplo de esta tendencia ha sido el efecto de la erupción del volcán Eyjafjallajökull, en Islandia, que ha provocado un penacho de cenizas de 6 kilómetros de altura, perturbando gravemente el funcionamiento del tráfico aéreo en gran parte de Europa, ya que la entrada de partículas en las turbinas puede llegar a bloquear el motor de las aeronaves. Situación que no ocurría antiguamente porque los aviones eran de hélice.

Todos los riesgos del mundo de hoy están fuertemente condicionados por tendencias y factores de inseguridad, como son el crecimiento demográfico o el propio fenómeno de la globalización. Pero las soluciones no son fáciles porque pueden afectar a espacios y a tecnologías vulnerables. El medio aéreo o los complejos sistemas que constituyen la base de importantes infraestructuras públicas son buenos ejemplos de este tipo de debilidades. De momento, la mejor receta de mitigación es la información, la alerta, la interrupción preventiva de servicios críticos y la educación. Estas acciones forman parte de lo que en inglés se denomina “resilience”, es decir, la construcción de sistemas que aumenten sus fortalezas, se adapten a la dificultad del medio y sean cada vez más resistentes a las vulnerabilidades e interdependencias del mundo actual.

La globalización constituye una consecuencia del progreso de la civilización pero muchas veces también genera desequilibrios que dificultan el proceso de gestión de los riesgos que nos afectan.

Al margen de esta reflexión, los geólogos no podemos por menos que asombrarnos ante las maravillosas imágenes de la erupción del volcán Eyjafjallajokull.

Más imágenes de la erupción del volcán Eyjafjallajokull

Con la finalidad de fomentar la conexión entre científicos y ciudadanos interesados por la volcanología y, más concretamente, estimular el conocimiento y estudio del fenómeno volcánico en las Islas Canarias, se ha promovido la creación de un nuevo portal, aún en desarrollo, que facilita información actualizada sobre la actividad sísmica en el archipiélago, con herramientas para la consulta de datos a la carta, representándose tanto de forma numérica como en forma de gráficas o mapas generados en tiempo real. También dispone de una ventana al exterior, en forma de enlaces a multitud de observatorios sismológicos y volcanológicos del mundo, a webcams que permiten observar volcanes de todo el planeta y a otra mucha información de interés con la que el usuario puede incrementar su conocimiento del fenómeno volcánico a nivel general.

La intención de los creadores de AVCAN es que sea un portal en constante evolución y crecimiento. Se ha diseñado de forma que siempre pueda añadirse más información y más datos para que puedan ir sumándose al proyecto otras entidades que dispongan de datos propios y que reflejen en cualquier medida la situación volcánica.

Desde este blog, felicitamos a los creadores por esta interesante iniciativa que, sin duda mejorará el conocimiento de la sociedad sobre el fenómeno volcánico

Enlace con avcan.org

El artista holandés Jesse van Dijk, especialista en diseño y visualización de ambientes, ha imaginado cómo sería una ciudad en el interior de un cráter volcánico inactivo.

Project Indigo: Design of a vertical seaside metropolis

The VOLCANISM Blog

Excelente blog sobre volcanismo, con noticias, análisis e información sobre volcanes, no solo desde el punto de vista científico sino, también, sobre el papel de los volcanes en la historia y cultura de la humanidad.

Promovidas por el portal de divulgación sobre volcanismo canario volcanesdecanarias.com , y todogeologia.com se han celebrado en el Museo de las Ciencias y el Cosmos de La Laguna, las V Jornadas sobre Divulgación de la Volcanología en Canarias, ofreciendo una visión abierta a todos los públicos sobre el avance de los estudios del fenómeno volcánico en Canarias.

El diario de Tenerife laopinion.es ha destacado las aportaciones realizadas por Ramón Ortíz (CSIC), quien señaló que la única forma de prevenir riesgos para la población ante una posible crisis volcánica es a través de la preparación de la respuesta, la información pública y la educación. Según señala el citado diario, Ortiz recordó que la actividad sísmica en el interior de Tenerife sigue siendo importante aunque no llega a los niveles que se detectaron en la llamada crisis de 2004. “Está claro que allí algo pasó y que sigue pasando porque tras ese gran pico de actividad, se produce una situación de estabilidad pero que nunca ha llegado a niveles inferiores a la crisis de 2004″, explicó Ortiz e insistió en que, “en términos de probabilidad tenemos que decir que entre un 70 y un 90 por ciento, lo más probable es que no ocurra nada pero hay que estar preparados porque hay, entonces entre un 10 y un 30 de que haya una erupción” y que ésta podría afectar al edificio Teide.

Sin embargo, al margen de estas jornadas, otros especialistas vienen manifestando diferentes opiniones. Por ejemplo, Juan Carlos Carracedo, vulcanólogo del CSIC y autor del libro El Volcán Teide, declaró el pasado 25 de mayo al diario eldia.es que, en realidad el Teide no es un volcán tan activo como se supone, son activas sobre todo las dorsales, principalmente la que va de Pico Viejo a Santiago del Teide, que es donde se han producido prácticamente todas las erupciones históricas de Tenerife. Las erupciones han sido, en los últimos millones de años, erupciones tranquilas, es decir, de baja peligrosidad como pueden ser el Teneguía o el Chinyero.

Por su parte, Nemesio Pérez y Pedro Hernández, del Instituto Tecnológico y de Energías Renovables, en un artículo publicado en 2008, titulado “La vigilancia volcánica en España: una apuesta crucial para la reducción del riesgo volcánico“, abogan por la necesidad de avanzar en la configuración de un sistema de alerta temprana sobre el fenómeno volcánico en Canarias, y apuestan por la creación de un Instituto Volcanológico de Canarias, como un ente autónomo y en el cual converjan todos los recursos humanos y técnicos que las administraciones destinan para la reducción del riesgo volcánico.

Los pulmones, los ojos y la piel de los argentinos no tienen respiro: primero fue el humo el que invadió la Ciudad y la Provincia de Buenos Aires; y ahora se suman las cenizas provenientes de la erupción del volcán chileno Chaitén, que de acuerdo con los datos proporcionados por el servicio meteorológico ya alcanzaron a las provincias de Chubut, Río Negro y el sur de Buenos Aires y podrían llegar a La Pampa por acción del viento sudoeste.
A pesar de esta situación, y mientras las cenizas emitidas por este gigante dormido durante tantos años afectan diversas ciudades del sur de Argentina, los habitantes del pueblo Chaitén fueron evacuados.
Con respecto a las complicaciones que pueden ir apareciendo a medida que pasan los días -algunos expertos pronostican que la exposición podría prolongarse hasta 20 días más- ; el doctor Daniel Pérez Chada, jefe del servicio de Neumonología del Hospital Universitario Austral, ha dicho: “Las cenizas son nocivas para la salud, no sólo para las personas que ya padecen complicaciones respiratorias como asma o bronquitis crónica pues la aspiración aumenta los síntomas y eleva el riesgo de desencadenar crisis asmáticas; sino también para las personas sanas porque la exposición e inhalación durante cortos períodos irrita la vías respiratorias”.
Aunque para hablar sobre los riesgos concretos resta identificar la composición de las partículas, y determinar cuál es la concentración de éstas en el aire, el especialista indicó que “en caso que la exposición a las partículas volcánicas se prolongue, pueden producirse enfermedades respiratorias crónicas y llegar a deteriorarse progresivamente la función pulmonar”. (more…)

El volcán Chaitén, en el Sur de Chile comenzó a arrojar lava de nuevo, lo que llevó a las autoridades a ordenar una total evacuación de los residentes que aún viven en el área.

Más de 4.000 personas ya han evacuado la cercana población de Chaitén, desde el viernes cuando el volcán entró en erupción.

La presidenta chilena, Michelle Bachelet, supervisó el lunes la evacuación de Futaleufú, un pequeño pueblo en la frontera con Argentina y a unos 160 kilómetros al Sureste del volcán.

Algunas áreas en el pueblo tenían hasta 30 centímetros de ceniza.

Chaiten Volcano Erupts

Volcano Live

Locals flee as Chile volcano spits lava

Joan Carles Ambrojo. El País (6-2-08):

La erupción del volcán de lodo Lusi, el 29 de mayo de 2006, sepultó campos de arroz, fábricas, escuelas y multitud de hogares bajo el barro caliente. Alrededor de 35.000 personas del distrito de Sidoarjo, en la Isla de Java, tuvieron que mudarse, y 13 murieron. Desde ese día, del volcán sigue manando barro, hasta 150.000 metros cúbicos al día, que ya ha cubierto más de 10 kilòmetros cuadrados; y no parece que vaya a dejar de vomitar barro, dicen los expertos.

¿Por qué desperto el volcán?

Traemos hoy al blog una entrevista a Ramón Ortiz, vulcanólogo del CSIC, publicada en laopinion.es, en donde sugiere que la cámara magmática del Teide puede estar variando sus condiciones. Según Ortiz, hay un déficit educativo en las Islas Canarias sobre el fenómeno volcánico, y cualquier plan de prevención precisa de una población entendida y conocedora de su realidad.

Hace poco más de un año, el vulcanólogo norteamericano Michael Sheridan advirtió sobre la posibilidad de que una futura erupción del Vesubio pondría en peligro el área de la ciudad de Nápoles (tres millones de personas). Por su parte, el geólogo italiano Giuseppe Mastrolorenzo ya había detallado que la erupción del Vesubio de 3780 A.C., fue de tipo pliniano y expulsó masivas cantidades de material piroclástico y lava, calculando que llegó a cubrir una superficie de hasta 25 kilómetros alrededor del Vesubio, con un carácter más destructivo de lo que se conocía hasta ahora.

Recientemente, un artículo aparecido en el National Geographic titulado “Vesuvius, Asleep For Now” ha encendido la polémica sobre si la próxima erupción del Vesubio tendría un impacto mucho mayor al esperado por las autoridades públicas. De acuerdo con la publicación del National Geographic, existe la posibilidad de una erupción del Vesubio incluso más fuerte que la ocurrida en el año 79 D.C., que sepultó bajo cenizas las ciudades romanas de Pompeya y Herculano.

El Departamento de Protección Civil descarta que exista la posibilidad de una próxima erupción devastadora del volcán, y Enzo Boschi, presidente del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología, ha señalado que las previsiones del National Geographic están fuera de la realidad y no se verificarán nunca, añadiendo que el Vesubio es un volcán tranquilo y se encuentra monitoreado las veinticuatro horas del día.